我们人类从什么时候开始吃螺蛳的？恐怕谁也说不清，据说柳州白莲洞发掘出古人类遗址，即“柳江人”，遗址处就发现大量的螺蛳壳，由此推测当时的“柳江人”已有食用螺蛳的历史。几万年前的古人类估计和野人差不多吧，不知他们当时是怎么吃的，是生吃呢？还是弄熟了吃？如果有火的话，想象我们的祖先捡了田螺回来，在山洞口处燃起篝火，把那些肥大的田螺放到火堆里，或烧或烤，熟了用竹签挑出螺肉吃，一口一个，满嘴留汁，那味道定是鲜美无比的。啊，扯远了。

        我印象中很小的时候就吃过田螺了。上世纪1960年代末70年代初，那时我们农村的学校是有农忙假的，一般放一个星期，春学期是在春耕头苗插田的时候放假，捡田螺也是在这个季节，这个季节的田螺肥嫩，个大肉厚，味道鲜美，是吃田螺的最佳季节。放假了我们这些半大不小的熊孩子也帮不上忙，白天上山掏鸟窝下河抓鱼捞虾，到了傍晚太阳刚下山，就三五成群相约着去捡田螺。这时田螺从泥里钻出来，伸出一对触角，慢慢地在田里爬行，我们高高挽起裤脚，手里提个竹篓，在田里搜索，见到田螺一抓一个稳，每天能捡到三、四斤。当天捡回的田螺一般不吃，要放盆里养两、三天，每天换一两次水，目的是让田螺尽快把肚子里的泥巴吐干净，吃起来才清爽，否则会有一股泥腥味。

        有时捡得多了，要用几个盆分开来养，一溜摆在院子里，那些田螺扒在盆边，伸出触角，悠哉游哉，也不知在想什么，完全不知道即将成为人类口中的美食。插完田了就不去捡田螺了，田里刚插的秧苗是不能进去乱踩的。

        一天晚饭后，母亲看着养在盆里的田螺，说明天磨点米粉吃吧。那时候奶奶的身子还硬朗，当晚就把米泡上了，第二天早上起来大人们都出工了，我和奶奶开始磨米浆。我们家有一台石磨，一人推磨，一人往磨里添加米，推磨可是个力气活，我勉强能推得动，和奶奶轮流着推，一老一少，一个推着逝去的岁月，一个推着未来的希望……，想着马上就能吃到了美味的米粉，似乎推起磨来也没那么累了。下午，奶奶开始蒸米粉，我则把田螺拿到村前的水库去搓洗，把田螺外壳的泥巴和青苔搓干净，再用一把旧菜刀把田螺尖尖的尾巴砍掉，这样的目的一是煮的时候进味，二是吃的时候容易把螺肉嗦出来。田螺较多，就分出一半炖汤，一半干炒，放点姜、蒜、干辣椒，吃的时候就用炖好的田螺汤烫粉，浇一勺炒螺的汤汁，这就是我吃过的最早的田螺粉了，吃饱了粉，一家人围着桌子嗦田螺，原汁原味，绝对环保绿色食品！这样吃田螺粉不单是我们一家，村里家家户户都知道这种吃法，只是有些人嫌麻烦，懒得磨粉罢了。在那个缺衣少食的年月，人们一年也没能吃上几次肉，有田螺肉吃也算是开荤了，再说春插累了十天半个月，完了吃一顿稍好点的也是犒劳一下自己吧。

       后来国家改革开放，大力发展经济，城里大街小巷冒出许多商铺，大概是1980年代中期吧，有精明的商家便把螺蛳粉做到了市场上，经过几十年不断的改进，添加了酸笋、酸豆角、腐竹、木耳、黄花菜等配菜，熬的汤也是猪筒骨汤，味道更鲜美，还有炸蛋、卤蛋、香肠、鸭脚等任由选用，以迎合更多食客的口味，这个小吃慢慢地得到了大众的认可，再经过政府的引导、推持，现如今柳州螺蛳粉已发展成了一个产业，长驱直入全国，迈向国际。据报道，2022年柳州螺蛳粉全产业链销售收入超过600亿元，其中袋装螺蛳粉占181.75亿元，实现出口8300万元。

     从当年我吃过的最早记忆的田螺粉到现在网红食品，几十年走来，这就是柳州螺蛳粉的前世今生吧！我当然为家乡的传统食品做大做强，走向全国感到骄傲，但是我却实实在在的再也吃不到小时候吃过的田螺粉的味道了。